Se encuentra en la cabecera del río Arba y
junto a su orilla, donde la sierra de Santo Domingo deja lugar a campos
de cultivo. Custodiaba junto con las fortificaciones de Uncastillo y Luesia
los caminos que desde Ejea, por el Sur, penetraban hacia las tierras del
condado de Aragón.
El castillo se asienta sobre una plataforma rocosa,
en torno a la cual se distribuyen la iglesia y el caserío del
pueblo. Muy poco se conserva del recinto que servía para reforzar
y nivelar el terreno formando una pequeña plaza de forma aproximadamente
oval, en cuyo extremo meridional y sobre la pared más escarpada
se edificó la torre del castillo de Biel.
Las primeras noticias son de la época de
Sancho el Mayor, aunque su primer tenente conocido fue Blasco Orioli, entre
1042 y 1051.
Como es natural el castillo fue el centro
de toda la historia de Biel. Durante todo el siglo XI aparece vinculado
este castillo a la familia real aragonesa. Se sabe que Sancho Galíndez
y su mujer, doña Urraca, lo donaron al rey Sáncho Ramírez
que aparece como tenente en 1062. Una vez rey Sancho Ramírez,
lo entregó en dote a su esposa Felicia de Roucy, con la que contrajo
matrimonio en 1071. A partir de esa fecha el castillo de Biel aparece citado
algunas veces como palacio del Rey, del que serán tenentes sucesivamente
sus hijos Fernando y Alfonso (el que llegaría a ser Alfonso I el
Batallador) y después a Castán de Biel (que también
fue tenente del castillo-palacio de Anzánigo, en el término
municipal de Esquedas).
Ya en el siglo XIII aparecen como señores
del castillo los nombres de Juan (hijo de Alfonso IV), la reina María
de Luna, los señores de Illueca, etc...
En el siglo XV figurarían como señores
el príncipe don Martín de Aragón y el condestable
don Álvaro de luna. En el siglo XVII perteneció al arzobispo
de Zaragoza.
Las primeras noticias documentadas que se
tienen sobre el castillo de Biel datan de mediados del siglo XI (Blasco
Orioli era tenente entre 1042 y 1051) y hasta bien entrado el siglo XIII
su vinculación con la familia real fue muy directa. Posteriormente
perdió nombradía y fue decayendo su importancia hasta que
en el siglo XV pasó a ser un lugar de señorío.
La posición estratégica de que disfrutaba la villa en época medieval devió ser la causa de que se levantara un castillo de tal envergadura y calidad cuya construcción se data en el siglo XI en dos fases: una en la primera mitad del siglo y otra de ampliación, con objeto de unir su condición militar a la de residencia palaciega, hacia las décadas de 1070-1080. Puede aventurarse que fue en esa época cuando se construyó la primitiva iglesia de Biel.
Cristóbal Guitart piensa que esta grandiosa torre pudo ser construida por artífices nórdicos (quizás normandos que vendrían con los caballeros que en 1064 asediaron Barbastro, o con la fracasada cruzada de 1073).
A mediados del siglo XVI, el arzobispo de Zaragoza, don Hernando de Aragón, mandó hacer unas reformas que afectaron a las ventanas de los pisos de habitación.
Esta gran torre tiene planta rectangular orientada de Norte a Sur, si bien su extremo Sur es irregular. La superfície interior es de unos 105 metros cuadrados y tiene una altura de unos 30 metros. Está construída en piedra de sillar muy bien labrada, asentada con un fino tendero de cal.
La fortaleza tuvo que estar terminada antes de 1086, fecha en la que se establecen castillos avanzados más al Sur, como Obano y Luna, donde puedieron trabajar los mismos canteros o los lugareños que de ellos aprendieron.
Quizás las torres de Luesia y sibirena se construyeron a la vez que esta de Biel, obedeciendo a las mismas
circunstancias.
En toda esta hipótesis queremos destacar, además la gran superfícies interior de esta torre, cosa inusual en el
momento español, lo que hace que pudiera ser efectivamente un palacio, aproximándose a la ideología del
"donjón" característico del norte de Francia.
(Extracto de "El nacimiento del arte románico en Aragón. Arquitectura.",
C.A.I., Zaragoza, 1982).
Agradecimientos: a Daniel Navarro (de Casa Cubés) por su ayuda.
David Lanzarote Garcia
Comments to : se04332@salleurl.edu
Enginyeria La Salle - Universitat Ramon Llull
All rights reserved
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